Elbrus je najvišja točka ne samo na Kavkazu, ampak tudi po Evropi. Dvoglavi zasneženi vrh se dviga približno v središču Velikega Kavkaza na mejah republik Kabardino-Balkaria in Karachay-Cherkessia na jugu Rusije.
Gorski Elbrus
Elbrus je velik stratovulkan, sestavljen iz plasti lave in vulkanskega pepela. Ima stožčasto obliko z dvema ogliščema, ki se nahajata na približno enaki višini. Zahodni vrh Elbrusa se dviga 5642 metrov nad morjem, vzhodni je nekoliko nižji, s 5621 metri. Vrhove ločuje nežno sedlo približno 5300 metrov nad morjem in se nahajata tri kilometre drug od drugega.
Elbrus velja za izumrli vulkan, vendar se je zadnji izbruh zgodil ne tako dolgo nazaj z geološkega vidika - na začetku naše dobe, približno v prvem ali drugem stoletju.
Obstaja več različic o izvoru imena gore. Po enem izmed njih "Elbrus" v iranskem jeziku pomeni "visoka gora" ali "iskriva gora". Karachais in Balkars, ki že dolgo živita na Kavkazu v regiji Elbrus, temu vulkanu rečejo Mingi-tau, kar v prevodu pomeni "večna gora".
Geografska lega Elbrusa
Kavkasko gorovje je razdeljeno na dva dela: Veliki in Mali Kavkaz. Veliko območje Kavkaza poteka na meji Rusije z drugimi južnimi državami (Gruzija, Azerbajdžan) od Črnega morja do Kaspijskega morja. Ozemlje Velikega Kavkaza na ruski strani je razdeljeno na več republik in regij: to so Adygea, Karachay-Cherkessia, Kabardino-Balkaria, Dagestan, Severna Osetija. Elbrus se nahaja na meji republike Kabardino-Balkarska in Karachay-Cherkess.
Nekaj kilometrov južno od vznožja vulkana leži meja Rusije in Gruzije.
Gora se nahaja v severnem delu grebena na razdalji od ostalih vrhov, zato je popolnoma vidna z vseh strani Ciskavkazije - dvoglavi stožec je viden tudi sto kilometrov stran. Elbrus je meja med osrednjim in zahodnim Kavkazom. Zahodni del gorskega sistema poteka od Elbrusa do črnomorske obale, osrednji pa leži med tem vrhom in Kazbekom.
Vulkan obdaja več sotesk - Adylsu, Adyrsu, Shkhelda, ledeniške masive in gore. Območje ob vznožju Elbrusa in na območju zgornjega toka reke Baksan, ki je del porečja Terek, se imenuje regija Elbrus. To je letovišče in zaščiteno območje z edinstvenimi naravnimi lepotami, zdravilnimi izviri mineralne vode in odličnimi možnostmi za smučanje in pohodništvo.
Meje med Evropo in Azijo niso natančno določene in če kot mejo upoštevamo Kavkaz, je Elbrus najvišja točka v Evropi. V nasprotnem primeru ta naslov pripada Mont Blancu v Alpah.
