Zaliv Halong, naravno čudo, ki je na Unescovem seznamu svetovne dediščine, v Vietnam privablja milijone turistov. Številne vietnamske agencije, ki popotnikom ponujajo nekakovostne storitve, želijo izkoristiti edinstvenost tega kraja. Poiskati poceni izlete po zalivu z dobrim vodnikom na čisti, udobni ladji je težko, a mogoče.
"Tam, kjer se je zmaj spustil v morje" - tako poetično ime ima eden najlepših naravnih pojavov - zaliv Halong v Vietnamu. Po legendi je otoke Halong, ki jih je več kot 3000, ustvaril ogromen zmaj. Z repom je razdelil vse doline in vdolbine, ko pa se je potopil v morje, so se napolnile z vodo, na površju pa so ostale le skale in otočki. Glavni tok turistov v Halong prihaja iz glavnega mesta Vietnama, Hanoja. To ni najboljši način, saj zamorno potovanje z avtobusom traja vsaj 4 ure, če pa z postanki, pa vseh šest. Precej bližje in bolj priročno je priti iz Haifonga do najbolj znanega naseljenega otoka zaliva - Cat Ba.
Haiphong imenujejo ognjeno mesto, ker poleti zaradi ognjeno rdeče rože, ki tukaj cveti povsod, postane ognjeno rdeča. To je industrijsko mesto, tukaj praktično ni zanimivosti, je pa tukaj mirneje kot v prestolnici. Če si želite oddahniti, uživati v poceni masažah ali okusnem obroku, preden se odpravite na otok Cat Ba ali na križarjenje v zalivu Halong, potem je Haiphong odličen kraj za to. Poleg tega ima mesto eno največjih mednarodnih letališč v Vietnamu - Catbi, kamor lahko priletite ali pa po izletu odletite na obalo do Da Nanga ali drugih letovišč v državi.
Haiphong hitro raste in se hitro razvija, tako v svojem gospodarstvu kot v naložbah in infrastrukturi. Morda bodo do vašega potovanja tukaj imeli čas dokončati gradnjo mostu, ki povezuje mesto z otokom Cat Ba, nato pa pot traja največ pol ure.
Eno najboljših krajev za oskrbo v Haiphongu je hotel Avani Harbour View, ki se nahaja v središču mesta in le 10-15 minut hoje (ali 5 minut in nekaj dolarjev s taksijem) od pristanišča, kjer čolni zapustijo Cat Ba. Tudi če ne bivate v hotelu, obiščite restavracijo Cheers, ki slovi ne samo po odlični izbiri vietnamskih in evropskih jedi, temveč tudi po najboljši pici v mestu, pečeni v pečici na zunanji terasi.
Za tiste, ki iščejo bolj ugodno možnost, si oglejte poceni, prijeten hotel Punt, ki se nahaja v sodobnem delu mesta, dvajset minut od centra in 5 kilometrov od letališča. Omeniti velja, da je Haiphong znan po okusni kavi, zato boste zagotovo opazili veliko kavarn za vsakim vogalom, nekatere tudi v čudovitih azijskih dvorcih ali modernih modernih loftih. Ustavite se v kavarni N1986, kjer se ne boste razveselili le s skodelico močne kave, temveč boste med ogledom notranjosti in dizajna tega neverjetnega modernega podstrešja, pa tudi terase in kave v Secret Garden in Kavarna Twinnie.
Ena noč v Haiphongu je dovolj, da si oddahnete in naslednje jutro se odpravite na pot skozi naravni raj - zaliv Halong. Na internetu boste našli številne agencije, ki ponujajo oglede zaliva, vendar niso vse enako dobre. Ne kupujte paketnih ogledov v Hanoju, njihova kakovost je vprašljiva in tudi cene so povsem naključne. To je množični turizem z vsemi posledicami: velike skupine, stare in nečiste križarke z majhnimi, zamašenimi kabinami, slabo hrano in nenehno boste srečevali velike skupine turistov.
Zaupajte Cat Ba Ventures, enemu od prvih na Tripadvisorju, ki bo organiziral vašo izlet v zaliv Halong. Številni profesionalni popotniki priporočajo to podjetje zaradi vestnosti, dobre organizacije, novih, čistih ladij s prostornimi kabinami, prijaznega osebja in odličnih angleško govorečih vodnikov. Najpogostejša in najbolj priljubljena tura se imenuje zaliv Lan Ha - zaliv Ha Long za dva dni in eno noč. Cena takšne ture je od 128 do 178 dolarjev, odvisno od vrste čolna. Med križarjenjem v Halongu bodo popotniki obiskali majhno plavajočo ribiško vasico, se lahko odpeljali s kajakom do različnih zalivov, se sončili na divjih plažah in raziskovali jame in jame. Obstaja priložnost za nakup ture za samo en dan, vendar bo tak izlet brez užitkov občudovanja sončnega vzhoda in zahoda med otoki, razlika v ceni pa dokaj nepomembna. Organizatorji načrtujejo obiske najbolj znanih krajev zaliva, da ne bi prišlo do trka z drugimi tamkajšnjimi turističnimi skupinami. Okusna so kosila in večerje, ki vključujejo dobesedno pravkar ujete ribe in morske sadeže, veliko riža, zelenjave in sadja.
Edina stvar, ki lahko razočara med ogledom Halonga, je velika količina smeti. Na žalost v mnogih zalivih plavajo plastične steklenice in vrečke, Vietnamci niso zelo zaskrbljeni zaradi čistoče svoje države in vsi turisti tega vprašanja ne jemljejo odgovorno. Tistim, ki se odpravljajo v te čudovite dežele, toplo svetujemo, naj ne zavržejo plastike, smeti pa vzemite s seboj na obalo in jih tam zavrzite. Vsak od popotnikov lahko tudi dobro naredi: zbere vsaj malo plavajočih odpadkov in jih zavrže na pravem mestu.
