Kot pravi ljudska modrost, lahko v eni in isti stvari vidimo le neuporabne smeti, drugi pa zaklad. Enako lahko rečemo o hrani: tisto, kar si Evropejec nikoli ne upa poskusiti, je lahko najbolj zaželena poslastica na drugem koncu sveta. In obratno.
Za pravega gurmana ni značilno le subtilno zaznavanje okusa, temveč tudi odprtost za eksperimentiranje in poznavanje novih vidikov kulinarike. Tradicionalne evropske, orientalske, ameriške in azijske kuhinje so v svojem sodobnem dizajnu popolne in napolnjene s posebno estetiko. Vendar pa so do danes na svetu kraji, kjer so se ohranili običaji kuhanja prednikov, katerih sestavine se včasih zdijo zastrašujoče in celo odbijajoče.
Najbolj čudne dobrote Azije in Vzhoda
Azijska kuhinja je priljubljena po vsem svetu. Izjemna kombinacija različnih okusov in spretna uporaba začimb ter zelišč je drugačna od vsega drugega. V nekaterih azijskih državah pa vam bodo morda ponudili zelo čudne, včasih nagnusne jedi, ki si jih verjetno ne bi upal poskusiti niti eden Evropejec. Ocvrte kobilice, škorpijoni in ščurki ter podgane na nabodalih so le vrh ledene gore. V nekaterih kitajskih provincah so kuhane genitalije živali, zlasti penisi volov in psov, posebna poslastica.
Menijo, da takšna jed lahko poveča raven testosterona pri moških in blagodejno vpliva na moč. V Koreji obstaja star recept, ki se danes pogosto uporablja, za pripravo posebnega vina, napolnjenega z miši. Kot zagotavljajo lokalni prebivalci, je to nenavadno koristna pijača za zdravljenje številnih bolezni. V številnih azijskih državah so jedi iz netopirjev in kač našle priznanje. Hladni surovi možgani opice niso turistični mit, ki se je rodil po ogledu filma o Indiani Jonesu, ampak surova resničnost.
Na vzhodu vas čakajo tudi nepričakovana kulinarična odkritja. Tako je v Iranu in Iraku običajno, da strežejo kuhane ovčje glave. V mnogih državah Bližnjega vzhoda, na primer v Savdski Arabiji, kuhajo velike kuščarje, katerih meso in kri veljajo za dobrote.
Najhujše dobrote v Evropi in Latinski Ameriki
Evropejci lahko presenetijo tudi s svojimi posebnimi prehranjevalnimi navadami. Tako na primer na Norveškem pripravljajo ribje jedi, imenovane lutifix, katerih poseben neprijeten okus ni podoben nobenemu drugemu znanemu izdelku na svetu, za katerega ga je kulinarični kritik J. Steingarten označil kot "orožje za množično uničevanje". V sosednji Švedski pripravljajo surstroemming, katerega glavna sestavina je fermentirani sled v konzervah. In na Islandiji vas bodo zagotovo pogostili s hakkarlom ali preprosto gnitim mesom morskih psov. Sardinija je svetovno znana po svojih sirih, zlasti casu marzu, ki vsebuje ličinke žuželk.
Latinska Amerika je posebna civilizacija, to se ni moglo ne odraziti v kuhinji. Na primer, ena od strašljivih jedi v Mehiki so ocvrti kobilice in escamoli, jajca velikanskih mravelj, ki jih običajno jedo s taco omako. V Paragvaju so podgane čudovito kuhane, po besedah lokalnih gurmanov so najbolj okusne novorojene podgane, ki jih pri kuhanju pogoltnejo in sperejo z mlekom. V Peruju in številnih drugih regijah Amerike so morski prašički, ki jih gojijo kot zajce, najljubša poslastica.
