Madagaskar je znan po slikovitih letoviščih, peščenih plažah in luksuznih hotelih. Turisti ga običajno povezujejo s palmami in modrimi oceani. In mnogi si niti ne predstavljajo, da so pred manj kot 100 leti na Madagaskarju vladali francoski kolonialisti.
Madagaskar je otoška država, ki se nahaja v Indijskem oceanu ob vzhodni obali Južne Afrike. Madagaskar je od afriške celine ločen z Mozambiško ožino. Širina ožine v njenem najožjem delu je 442 km.
Zanimive informacije o Madagaskarju
Pred več kot 150 milijoni let je bil Madagaskar del starodavne celine Gondvana, ki se nahaja na južni polobli našega planeta. Znanstveniki predlagajo, da se je Madagaskar pred približno 150-160 milijoni let (mezozojsko obdobje) ločil od Afrike. Hkrati je še vedno ostal povezan z Gondvano in se od nje ločil po 5-10 milijonih letih.
Menijo, da je bil Madagaskar odkrit v začetku 16. stoletja, odkril pa ga je portugalski mornar po imenu Diego Dias. Čeprav zgodovinarji ne izključujejo, da Diego Diaz ni prvi navigator, ki je obiskal otok. Nato so nizozemski, angleški in francoski trgovci izvedeli za obstoj otoka, katerega ladje plujejo med Evropo, Indijo in Afriko.
Tamkajšnji prebivalci Madagaskarja so staroselci, ki so bili precej vojni in se niso razlikovali po gostoljubnosti, vodili državljanske vojne. Toliko bolj pa na svojih deželah niso pozdravili tujcev.
V 17. stoletju so geografski položaj otoka in pomanjkanje vlade na njem naredili Madagaskar priročno zatočišče za pirate in trgovce s sužnji. Pirati so oropali trgovce, ki so se odpravili proti Indiji, in tam nosili zlato, srebro in tkanine. Na poti nazaj so trgovci prevažali začimbe, nakit, indijsko svilo. Zato so imeli pirati veliko različnih plenov.
Kolonialno obdobje in neodvisnost
Leta 1896 se je na Madagaskarju začelo obdobje francoske kolonizacije. Hkrati so osvajalci uporabljali lokalno prebivalstvo kot sužnje na nasadih vanilije, nageljnovih žbic in kave. Leta 1946 je bil Madagaskar razdeljen na več provinc in postal čezmorsko ozemlje Francije. Šele leta 1960 je otok dobil status samostojne republike; ta pomemben dogodek se je zgodil 26. junija.
Narava
Madagaskar ima edinstven ekosistem. Številni predstavniki flore in favne na otoku so endemični, torej jih ni nikjer drugje na svetu. Na žalost so nekateri ogroženi.
Največji mesojedi sesalec, ki živi na Madagaskarju, je fossa. Ta endemična vrsta spada v družino cibet Madagaskar. Po strukturi je telo jame nekoliko podobno mačkam in gobec teh živali je podoben psom. So približno dvakrat večje od domače mačke. Fossa spominja na mungose, te vrste živali so v sorodu. Fossa se hrani predvsem s pticami in lemurji. Med lovom pleza po drevesih.
