V Severni Osetiji v slikoviti soteski na strani gore stoji Mesto mrtvih - Dargavs. To je ena največjih nekropol na Kavkazu. Dargavs se nahaja na osamljenem kraju, daleč od naselij, saj so že od nekdaj verjeli, da mrtvih ni treba vznemirjati in če bi si kdo to upal, se ne bi vrnil nazaj. Lokalni starodobniki še vedno zaobidejo te dežele.
Obredni kompleks Dargavs je sestavljen iz skoraj sto kript, različnih oblik in velikosti, najstarejše grobnice segajo v XIV stoletje. Velja za najstarejši arhitekturni spomenik in je pod zaščito države, ni pa veliko tistih, ki bi radi obiskali starodavno nekropolo. Ni nam znanih grobov, trupla so pripeljali v kripto in tam ostali za naravno mumifikacijo. K temu je uspešno pripomoglo lokalno podnebje in posebna ureditev grobnic.
Do zdaj lahko v kriptah vidite posmrtne ostanke. Veliko jih je bilo pokopanih na lesenih škatlah, bolj podobnih čolnom kot krstom. Znanstveniki verjamejo, da je razlog za ta nenavaden način pokopa prepričanje, da morajo pokojni po smrti prečkati reko, da pridejo v posmrtno življenje. Ob telesih pokojnikov so arheologi našli - posodo, keramiko, puščice, sekire, nože, tkanine … Na mnogih pokojnikih so tudi po stoletjih ostanki oblačil dobro ohranjeni.
Pod številnimi grobnicami so našli ogromne podzemne vodnjake, v katere so se spustili razpadli ostanki, da bi se umaknili novim, ki so zapustili ta svet. Znanstveniki so ugotovili, da so se v srednjem veku med epidemijo kuge mnogi bolniki prostovoljno zazidali v takšne kripte, da ne bi prispevali k širjenju bolezni. Obisk Dargavsa je dolgo časa veljal za nevarnega zaradi posmrtnih ostankov več tisoč ljudi, ki so umrli zaradi kuge. Šele v drugi polovici 20. stoletja je bil ta kraj prepoznan kot varen in odprt za javnost.
Če ste ljubitelj vsega nenavadnega in presenetljivega, vas bo ta kraj potopil v ozračje skrivnosti, skrivnosti in legend. In pokrajine okolice bodo poznavalcem naravnih lepot prinesle veliko užitka.
