Vzpon in veličastnost neizrečene prestolnice Flandrije sta neločljivo povezana s pomorskim prometom po reki Skheldi. Skozi vsa obdobja je bil Antwerpen, z izjemo krvavih strani španske besa in nizozemske revolucije, eno glavnih gospodarskih središč v starem svetu. Danes je mesto drugo največje evropsko pristanišče za Rotterdamom.
Trgovci in pustolovci, misijonarji in pragmatiki, bankirji in umetniki so se v Antwerpen zgrinjali že od antičnih časov. Ljudje različnih želja, edinstvenih usod in številnih narodnosti so ustvarili večplastno mesto, ki se bo z vsakim povratnim obiskom odprlo z nove strani.
Kako priti do Antwerpna
Na železniški postaji Antwerpen Centraal se ustavljajo vlaki iz Bruslja, Genta in Hasselta ter hitri vlaki iz Nizozemske, Nemčije in Francije. Mednarodno letališče Bruselj Zaventem, s katerega se lahko z avtobusom pripeljete do Antwerpna, sprejema lete iz različnih ruskih mest.
Kaj videti v Antwerpnu
Antwerpen lahko upravičeno imenujemo kulturna prestolnica Flandrije: arhitekturnih spomenikov in muzejev je nešteto.
Osrednji del mesta, osredotočen okoli katedrale, je razglašen za cono za pešce. V ozkih ulicah ob Katedralnem trgu so številne restavracije in trgovine ter muzeji hiš velikega umetnika Petra Paula Rubensa in njegovega sodobnega umetniškega pokrovitelja Rococksa. Slike velikih flamskih umetnikov iz Ceha sv. Luke si lahko ogledate v zbirki Kraljevskega muzeja likovnih umetnosti in muzeja Mayer van den Berg, ki se ponaša z deli Pieterja Brueghela starejšega.
Notranja dekoracija katedrale v Antwerpnu preseneča z razkošjem in sijajem. Tu si lahko ogledate znameniti Rubensovi sliki "Spust s križa" in "Uzvišenje križa". Zvonik katedrale je vključen na Unescov seznam svetovne dediščine. Na trgu pred katedralo je postavljen kip Rubensa.
Tržni trg je obdan z mestno hišo, razkošno okrašeno z okrasnimi okraski, heraldičnimi simboli in zastavami evropskih držav ter starimi hišami antwerpenskih cehov. V središču Markt Platz je vodnjak Brabo. Po legendi je velikan Antigon blokiral prehod vzdolž Scheldta in od kapitanov ladij zahteval odkupnino. Tistim, ki niso hoteli plačati, jim je odtrgal roko. Pogumen mladinec Brabo je vrgel velikana in odsečeno roko roke vrgel na obalo. Ime mesta naj bi izviralo iz teh krvavih dogodkov: "hand werpen" je iz nizozemščine prevedeno kot "vrgel roko".
Na obali Schelda stoji grad Sten, postavljen v 13. stoletju, iz katerega je bila reka nadzorovana v srednjem veku. Danes je v njem pomorski muzej.
Poleg umetniških muzejev je Antwerpen vreden ogleda Diamantnega muzeja, Plantinovega in Moretusovega muzeja prvih tiskarjev ter sodobnega muzeja MAS, ki ponuja osupljiv pogled na mesto s strehe in nepozaben pogled na pristanišče.
Lahko neskončno naštevate različne znamenitosti mesta, najbolje pa je seveda vse videti na lastne oči: navsezadnje ima vsak svoj Antwerpen.
