Glavno mesto Izraela je Jeruzalem, posvečen v mnogih religijah. To je eno najstarejših naselij človeštva, ki so se ohranila do naših časov. Imenujejo ga mesto treh religij: islama, krščanstva in judovstva. Jeruzalem se nahaja ob vznožju judejskih gora med Sredozemskim in Mrtvim morjem.
Zgodovina Jeruzalema
Prva naselja na ozemlju sodobnega Jeruzalema so se pojavila približno v 5-4 tisočletjih pr. V bronasti dobi je bilo mesto enega kanaanskega ljudstva. Do leta 2300 pred našim štetjem je bilo mesto Shalem (kot so v starih časih imenovali Jeruzalem) omenjeno v enem od starih virov. Tako je izraelska prestolnica stara več kot štiri tisoč let.
Zgodovina Jeruzalema je zelo zapletena in zmedena, v lasti so bile številne države: Judejsko kraljestvo, Makedonsko cesarstvo, Sirija, ptolemajski Egipt, Rim, Bizant. Pozneje so ga osvojili križarji, po njih pa so Jeruzalem vladali mongolsko-Tatari, Mamluki, vladarji Otomanskega cesarstva. Nekaj časa mu je vladalo Britansko cesarstvo. Leta 1949 je mesto (natančneje njegov del) postalo izraelska prestolnica, Izrael pa je do leta 1967 priključil preostalo Jeruzalemsko ozemlje.
Jeruzalem v religiji
Obstajajo tri abrahamske religije: krščanstvo, islam in judovstvo. V vseh je Jeruzalem sveti status. Za Jude je to kraj, kjer je najbolj prisotna božja navzočnost. V njihovih svetih spisih je to mesto omenjeno več kot šeststokrat. Med molitvijo se vsi Judje soočijo z Jeruzalemom, kjer koli že so.
V islamu je tempeljska gora v mestu povezana z legendo o vnebohodu preroka Mohameda. Danes je v njej mošeja Al-Aqsa, ki je sveto mesto za muslimane.
Krščanska Biblija opisuje številne prizore, ki se dogajajo v Jeruzalemu. Kristusovo križanje je bilo torej izvedeno na Kalvariji v bližini mesta. Na tem mestu je bilo tudi njegovo vstajenje, zato kristjani Jeruzalem smatrajo za svetega.
Sodobni Jeruzalem
Danes v Jeruzalemu živi nekaj več kot 800 tisoč prebivalcev, od tega 65% Judov, ostali so muslimani, kristjani, predstavniki številnih narodnosti in religij. V izraelski prestolnici živi tudi veliko Rusov.
Zgodovinski del mesta je obdan s starim trdnjavskim obzidjem in je ena glavnih znamenitosti. Razdeljen je na štiri dele: krščanski, muslimanski, judovski in armenski. Na ozemlju Jeruzalema je več svetih krajev: tempeljska gora, znameniti zahodni zid in cerkev svetega groba.
Kljub temu, da danes Izrael nadzoruje celotno ozemlje mesta, mednarodna skupnost ne priznava celotnega Jeruzalema kot glavnega mesta države.
