Lena je prava sibirska reka, velika in mogočna, s svojim kompleksnim značajem. Teče obkrožena s skalami in iglavci. Skoraj neokrnjena narava se nahaja ob njenih bregovih. Na reki je le šest majhnih mest, ki so med seboj ločena s stotinami kilometrov neprehodne sibirske tajge.
Geografski položaj
Lena teče skozi ozemlje Jakutije in regije Irkutsk. Obkrožena je z redko poseljenimi in slabo razvitimi regijami Rusije, čeprav je od odprtja reke minilo skoraj štiristo let. Leta 1628 je kozak Vasilij Bugor z odredom potoval ob rekah Ilim in Angara, od tam peš pa so prispeli do reke Kute in ob njej - do Lene. Nekaj let kasneje je po isti poti sledil stotnik Peter Beketov, katerega odred je zgradil prve hiše ob ustju Kute - ustanovil je mesto Ust-Kut, nato pa Jakutsk in Olekminsk.
Dolžina
Lena velja za najdaljšo reko v Sibiriji. Razteza se na 4270 km. V celoti teče v območju večnega ledu.
Kje je vir
Lena izvira na zahodu Bajkalskega grebena. Več potokov se izliva v skromno jezero Negedeen, 7 km od Bajkalskega jezera - tam je izvir Lene. Odpravi se v Jakutsk in naredi soliden ovinek ter se preseli na severna ozemlja.
Kje so usta
Lena nosi svoje vode onstran polarnega kroga in se izliva v ostro morje Laptev. Bližje ustju postane zelo ozko, saj ga na vseh straneh stisnejo grebeni in gore. Lena približno sto kilometrov od sotočja morja Laptev tvori obsežno delto.
V njenem ustju je naravni rezervat Ust-Lensky. Njegova površina je več kot milijon hektarjev.
Značaj
V zgornjem toku se Lena obnaša kot tipična gorska hitra reka, ki teče v globoki soteski, s številnimi brzicami in razpokami. Po prevzemu reke Kirenge, velikega in vodnega pritoka, postane bolj obilen in tok se upočasni. V teh krajih je ob njenih bregovih visoka in gosta gozdna stena, v kateri prevladuje macesen. To drevo se ne boji zmrzali in močne vlage. Ogromne cedre, smreke in borovi sobivajo z macesni.
Ko je zajela vode Olekma in Vitim, postane Lena močna reka. Skoraj 600 km teče po ozki dolini, med apnenčastimi stenami, ki se strmo spuščajo do vode. Pred Jakutskom se njegova dolina razširi na 25–30 km in Lena že sledi slovesno, veličastno in mirno.
Od oktobra do maja in junija je reka prekrita z ledom. Začne zamrzovati od ust navzgor in se topi v nasprotno smer.
Bregovi Lene so skoraj zapuščeni, naselij je zelo malo. Nahajajo se bližje Jakutsku. Obstaja veliko zapuščenih naselij in naselij izmenskih delavcev. Velika naselja na bregovih Lene so mesta:
- Ust-Kut;
- Jakutsk;
- Lensk;
- Olekminsk;
- Kirensk.
Nizvodno od zadnjega mesta je neverjetna vrsta navpično podolgovatih pečin, visokih od 150 do 300 m, ki se raztezajo približno 80 km vzdolž obale. Te kamnite tvorbe spominjajo na orjaški zamrznjeni gozd. Imenujejo se Lena Pillars.
