Astana je glavno mesto Kazahstana in pravi ponos lokalnih prebivalcev. To mesto je prestolnico dobilo konec leta 1997. Nahaja se sredi soparne brezmejne stepe. Po njenem ozemlju teče reka Ishim. Astana, ki je postala najmlajša prestolnica na svetu, je iz dneva v dan lepša in spreminja svoj videz dobesedno pred našimi očmi. Za turiste je potovanje v glavno mesto Kazahstana neverjetna priložnost, da se na lastne oči naučijo in vidijo veliko novega in zanimivega.
Vizitka Astane je "Baiterek" - izvirna arhitekturna zgradba v središču mesta. Njegovo ime v prevodu iz kazahstanskega jezika pomeni "visok topol". Spomenik je res videti kot drevo. Gre za kovinsko konstrukcijo visoko 105 metrov, na samem vrhu katere je ogromna vrtljiva krogla iz unikatnega stekla, ki spreminja barvo glede na stopnjo osvetljenosti. Lokalni prebivalci menijo, da je ta stavba simbol prenove celotnega Kazahstana. Obiščite Palačo miru in sprave, še eno čudo Astane, ki ga je zasnoval Anglež Norman Foster. Mimogrede, "Baiterek" je tudi njegova stvaritev. Gre za 62-metrsko stekleno piramido, ki stoji na hribu. V njenem dnu je veličastna operna dvorana, zgornji del piramide je predan dvorani izpovedi. Tu so še zimski vrt, univerza, razstavna dvorana in muzej. Omeniti velja, da v palači dvigala vozijo diagonalno in ne gor in dol. Obiščite veliko nakupovalno središče mesta - "Khan-Shatyr". Gre za velikanski šotor, katerega veličastna kupola se dviga nad prestolnico na višini 150 metrov. V šotoru so trgovine, kinodvorane, restavracije in vodni park. Obstajajo celo igrišče za mini golf, monotirna železnica in botanični vrt. Na najvišji ravni centra je laguna z belim peskom, ki so jo v Astano posebej dostavili z Maldivov. Ob vikendih je polna hiša. Meščani v to središče prihajajo s svojimi družinami in preživijo cel dan v njegovih stenah, v Astani pa je tudi oceanarij. Nahaja se v zabavnem centru "Duman". Tam lahko vidite prebivalce morij: nevarne pirane, morske zvezde, velikanske brancine in celo morske pse. To je pravi košček morja sredi stepe. V etnografskem parku je vedno gneča, kjer lahko v nekaj urah "prehodite" celotno ozemlje Kazahstana. Vse republiške užitke se nahajajo na površini skoraj 2 hektarjev. Hribi, gore, jezera, gozdovi in mesta s svojimi znamenitostmi - vse v parku je na zemljevidu predstavljeno v pomanjšani velikosti. Na eni osrednjih mestnih ulic je ogromen leteči krožnik, ki je, kot je pričakoval NLP, je narejen iz najsodobnejših materialov. Zgradba cirkusa ima tako kozmičen videz, v areni katerega nastopajo najboljši cirkusanti Kazahstana, biti v Astani in ne hoditi v lokalne gostinske obrate je zločin. Ne pozabite okusiti pravega lagmana, dišečih manti in krepkega beshbarmaka.
