Zaliv Halong se nahaja na severu Vietnama, 170 km od mesta Hanoi, v zalivu Južnokitajskega morja. V zalivu je več kot 3 tisoč otokov, jam in skal. Halong dobesedno pomeni "Kjer se je zmaj spustil v morje." O nastanku zaliva obstaja veliko legend.
Ena izmed legend pripoveduje, da so med vojno s Kitajci bogovi poslali zmaje na pomoč Vietnamcem. Zmaji so bruhali drage kamne in jih metali v morje. Nenadoma so se pojavili pred sovražnimi ladjami, kamni pa so se spremenili v otoke in sovražne ladje razbili na koščke. Tako so bili Vietnamci rešeni, zmajeva družina pa od takrat živi v zalivu.
Leta 1994 je bil zaliv Halong uvrščen na Unescov seznam svetovne dediščine, leta 2011 pa je bil zaliv priznan kot "7 novih svetovnih čudes". Otoki v zalivu so različni in so bizarne oblike, zato so tudi dobili svoja imena - Bojni petelini, netopirji, biki, psi, zmaji ali bolj romantični, na primer Trnuljčica. Vsi otoki zaliva Halong so kamniti in mnogi jih najdemo v jamah. Jame so raznolike in občudujejo s svojo lepoto - včasih z jezeri, včasih s slapovi, z neskončnim številom stalaktitov in stalagmitov. Najbolj nenavadne so že dolgo prilagojene turistom in so ponos lokalnega prebivalstva.
Največja jama v zalivu je Daugo ali "Jama lesenih stebrov". Sestavljen je iz treh sob, na koncu jame je jezero s sladko vodo. Jamo presenečenja so francoski raziskovalci odkrili šele leta 1901. Stalaktiti in stalagmiti so na stenah jame ustvarili čudovite risbe, v notranjosti pa je Dišeče jezero, v katerega vonj rastlin, ki rastejo nad jamo, vanj vstopi s kapljicami vode. Vse to je med znanstveniki povzročilo resnično presenečenje - od tod tudi ime jame. Nič manj navdušuje tudi bobnasta grotto, ki je ime dobila po impresivnem zvočnem učinku. Najdaljša jama je Quang Khan ali "tunelska jama" - 1300 metrov. Jama je zelo lepa, a vanjo lahko pridete le ob oseki. Jame, ki jih turisti najbolj obiskujejo, imajo večstopenjsko razsvetljavo, zaradi česar so jame videti kot čudovita bivališča podzemnih kraljev.
Za največji otok v zalivu Halong velja otok Catba (v prevodu -), ki je večinoma narodni park. Na Cat Ba boste našli jezera, slapove in osupljivo naravo ter čudovit razgled na zaliv Halong. Drugi najbolj obiskan otok velja za otok Tuanchau, ki je bil nekoč rezidenca Ho Chi Minha. Drug znan otok je otok Titov, ki je dobil ime po ruskem kozmonavtu, ki je zaliv obiskal leta 1962.
Zaliv Halong je resnično eno izmed svetovnih čudes. Neprimerljiva lepota pokrajin v kombinaciji z lokalnim okusom vam bo za vedno ostala v spominu!
