Kitajski zid je eden najbolj znanih arhitekturnih spomenikov na Kitajskem in služi kot nekakšen simbol moči kitajskega ljudstva. Njegove kamnite strukture so se raztezale od zaliva Liaodong čez severne dežele države do puščave Gobi. Gradnja utrdb se je začela pred našo dobo, v obdobju vojskujočih se držav, in se nadaljevala še stoletja po tem. Glavna naloga zidu je bila zaščita Kitajske pred nomadskimi napadi.
Glede na rezultate raziskav, ki jih je leta 2007 izvedla državna uprava za kulturno dediščino Kitajske, je bila celotna dolžina zidu 8, 85 tisoč kilometrov. Vendar so med tem delom arheologi izmerili le območja, zgrajena v času dinastije Ming (1368-1644).
Nekaj let kasneje se je nadaljevala dejavnost znanstvenikov za merjenje dolžine spomenika. Na območju 15 provinc, kjer so bile utrdbe, so bila izvedena obsežna arheološka izkopavanja. Leta 2012 je državna agencija za kulturno dediščino Kitajske uradno sporočila, da je celotna dolžina Kitajskega zidu 21.196 kilometrov in 18 metrov. Trenutno le 8, 2% celotne dolžine objekta ohranja prvotni videz, ostale utrdbe so bile resno poškodovane ali praktično uničene.
Kar zadeva inženirske rešitve in naravo obrambnih struktur, lahko kitajski zid pripišemo stavbam najvišje ravni. Predmeti Kitajskega zidu, kot so Badaling, Mutianyu, Simatai v Pekingu, so kraji množičnega romanja turistov. Večina zidov, zgrajenih v času dinastije Ming, je narejena iz opeke in kamnitih plošč. Povprečna višina preostalih delov stene je 7-8 metrov, širina pa 4-5 metrov. Zunanji del utrdb je približno 2 metra višji od notranjega. Na steni so številna opazovalna okna in vrzeli.
Leta 1987 je Veliki kitajski zid UNESCO uvrstil na seznam svetovne kulturne in naravne dediščine. Ta starodavni arhitekturni spomenik pritegne pozornost turistov z vsega sveta. Redki izleti v LRK se lahko zgodijo, ne da bi obiskali tako grandiozno strukturo. Kitajci sami pravijo, da je zgodovina tega zidu polovica zgodovine Kitajske in nemogoče je razumeti Kitajsko, ne da bi bila na zidu.
