Antarktika je ena od skrivnostnih celin našega planeta. Leži v južnem delu sveta, okoli pola. Antarktika je po površini večja od Evrope, vendar so njene dežele nenaseljene.
1. Dolga pot do odkritja
V dobi velikih geografskih odkritij so Evropejci iskali ogromno južno celino, katere zaupanje v obstoj so podedovali popotniki iz antike. Zamisli o skrivnostni celini so bile daleč od resničnosti, domnevalo pa se je, da je precej severneje od prave. Leta 1501 se je Amerigo Vespucci premaknil proti Južnemu polu, vendar je bil mraz tako močan, da njegove ladje niso šle dlje od otoka St.
Leta 1773 je James Cook odplul naprej in prvič na svetu celo prečkal polarni krog. Vendar pa se zaradi plavajočih ledenih gmot njegova posadka nato ni uspela približati celini.
To se je zgodilo le pol stoletja pozneje. Leta 1820 je ekspedicija, ki sta jo vodila ruska odkritelja Tadej Belingshausen in Mihail Lazarev, videla obrise Antarktike, vendar nanjo ni mogla pristati. Ljudje so prvič vstopili v ledeno celino šele leta 1895.
2. Najhladnejši
Na Antarktiki le 0,3% zemlje ni zamrznjeno. Njegova debelina doseže 4500 m. Zaradi ledu je Antarktika videti kot ledena kupola. Na tla pritiska toliko, da se je kopno potopilo za 500 m.
3. Najvišja
Zahvaljujoč močni ledeni odeji Antarktika velja za najvišjo celino na Zemlji. Skoraj trikrat je višja od ostalih celin. Pod njenim debelim ledom se skrivajo planote in grebeni z višino več kot 4 tisoč km. Najvišja točka Antarktike je masiv Vinson (4893 m).
4. Najhladnejši
Antarktika spada pod naslov najhladnejše celine. Sredi ledene kupole je svetovni pol mraza. Pozimi lahko zmrzali dosežejo -90 ° C, poleti pa le do -20 ° C.
5. Najbolj suh
Antarktika je najbolj suha celina, vendar ne vse, ampak samo Suhe doline. Tako se imenujejo območja brez ledu, kjer zadnjih 2 milijona let ni bilo dežja. Močni vetrovi izhlapijo vso vlago. Presenetljivo je, da v najbolj suhih krajih planeta v ledu pokriti ribniki še vedno vsebujejo življenje - bakterije in alge.
6. Najčistejši
Prostranost Antarktike je neokrnjena in človeška nedotaknjena. Tam ni infrastrukture, razen polarnih postaj. Zahvaljujoč temu velja za najčistejšo celino. Poleg tega je Antarktika razglašena za območje brez jedrskega orožja. Jedrske elektrarne na njem niso zgrajene, ladjam z jedrskim pogonom pa je prepovedan vstop v obalne vode.
7. Dve nasprotji
Mnogi pogosto zamenjujejo Antarktiko in Arktiko, nekateri pa jih celo imajo za isti geografski objekt. Resnično jih je enostavno zamenjati. K temu pripomorejo podobna imena, zasnežene ledene površine, mrzlo podnebje. Vendar so popolna nasprotja in ne samo z geografskega vidika. Če je Arktika le večni led, ki okova ocean, je Antarktika prava celina, ki zavzema 14 milijonov km².
