Vlad Tepes z vzdevkom Drakula je slavni romunski princ 15. stoletja, ki si je ne brez prizadevanj Brama Stokerja pridobil mističen ugled med ljudmi. O "hudičevi" naravi princa so govorili že v njegovem življenju - najpogosteje je bilo to mogoče slišati od tujih nenaklonjenih ljudi.
In v našem času je podoba Drakule običajno povezana z gradom Bran, ki se nahaja v bližini romunskega mesta Brasov na visoki skali. Ta zlovešča zgradba vsako leto privabi milijone turistov, ki mnogi prihajajo sem v upanju, da bodo srečali duha krvoločnega princa.
Domačini se med seboj potegujejo, da goste prepričajo, da v gradu res živi duh, v eni od bližnjih vasi pa celo pokažejo hišo, v kateri naj bi bival vampirski princ. Dejansko grad Bran Bran Tepes nikoli ni obiskal. Znano je le, da je včasih lovil v okoliških gozdovih. Tudi razširjena legenda, da naj bi Turke mučili v gradu ujetega princa, ne drži.
Da, in Drakula ni bil vampir in njegov despotizem je bil združen z ljubeznijo do pravičnosti. Princ je strogo kaznoval podkupljive uradnike, nepoštene trgovce, nezveste žene in strahopetne bojevnike, nasprotno pa je pogosto zagotavljal podporo revnim in prikrajšanim.
Vzdevek "Drakula" je podedoval po očetu - Vlad II, ki ga je tudi nosil; prišel je iz Zmajevega reda, v katerem je bil Vlad starejši in katerega emblem je imel na svojih relikvijah.
Ideja Vlada Tepesa kot vampirja je sodobna pravljica, katere naloga je privabiti več turistov. Na lokalnih trgih si lahko ogledate na stotine majic, posod in drugih spominkov s portretom Vlada Dracule. Takšni izdelki so v neskončnem povpraševanju.
Grad Bran je bil ustanovljen v XIV. Stoletju na račun prebivalcev Brasova in je bil seveda namenjen obrambi. Za to gradnjo je tedanji vladar prebivalce mesta oprostil davkov. Lokacija gradu le poudarja njegovo zaščitno funkcijo - dviga se na strmi pečini, nič manj grozljiva kot sama stavba. Vendar je grad hkrati čudovit. Znotraj gradu je cel labirint hodnikov in dvoran.
Ta arhitekturni spomenik hrani veliko skrivnosti, ki niso povezane s podobo prej omenjene Drakule. Na primer vodnjak na dvorišču: domneva se, da vodi v podzemne prostore.
Trenutni lastnik gradu je Dominic Habsburg, potomec kraljice Marije in srednjeveških romunskih vladarjev. Ta grad so prebivalci Brasova leta 1918 kraljici podarili v znak posebne hvaležnosti. Prenos gradu na sedanjega zakonitega lastnika se je zgodil pred kratkim - leta 2006.
