Ta grozljiva zgodba se je zgodila leta 1959. Deset študentov Sverdlovskega politehničnega inštituta se je odpravilo na težaven pohod po Uralu. Samo eden izmed njih se je vrnil domov. Preostalih devet je umrlo v nepojasnjenih okoliščinah. Uradno so vzrok smrti mladih poimenovali neka neznana naravna sila, ki pa je študentje niso mogli premagati.
Turiste so pobili na gori Holatchakhl na poti do vrha Otortena. O teh krajih med Mansi obstaja starodavna legenda. Po tej legendi na gori Holatchakhl živi starodavna strašna boginja, ki zahteva žrtve. In slednjih bi moralo biti devet. Umrlo skupino Dyatlov je sestavljalo natanko devet ljudi. Deseti udeleženec Jurij Yudin se je bil zaradi bolezni na začetku kampanje prisiljen vrniti domov. Iz Mansija je ime Holatchakhl prevedeno kot "gora mrtvih", Otorten pa kot "ne hodi tja."
Številni navdušenci menijo, da so okoliščine smrti študentov zelo čudne. Dejstvo je, da so Dyatlovci ponoči iz neznanega razloga svoj turistični šotor preprosto razrezali od znotraj z noži, goli stekli iz njega in odhiteli po pobočju proti reki Lozvi. Ob vznožju gore mrtvih so njihova telesa kasneje našli reševalci. Na številnih izmed njih so preiskovalci kasneje odkrili čudne poškodbe, ki jih preprosto ni bilo mogoče razložiti z običajnim padcem ali na primer z bojem.
Obstajajo zelo različne različice, zakaj je skupina Dyatlov dejansko umrla. Večina raziskovalcev se strinja, da je bil vzrok tragedije preizkus tajnega orožja. Dejstvo je, da so ob približno istem času, ko so umrli študentje, številni lokalni prebivalci opazovali čudne žareče kroglice na nebu nad grebenom Urala. Po mnenju navdušencev so bile to najnovejše sovjetske rakete, ki so jih izstrelili s tajnega poligona. Po tej različici so hlapi razlitega goriva, natrijev oblak in eksplozijski val postali razlog za smrt študentov.
Druga priljubljena različica smrti študentov je plaz. Ural seveda ni Himalaja. Spektakularni spusti ogromnih snežnih mas z vrhov se tu ne zgodijo. Vendar so majhna gibanja snežnih plasti v teh razmeroma nizkih gorah precej pogosta. Reševalci so našli šotor mrtvih Dyatlovitov na samem pobočju prelaza, ki je Kholatchakhl povezal z drugim vrhom. Poleg tega, kot predlagajo številni raziskovalci, so morali študentje, da bi to izrazili, nekoliko prerezati snežno plast. Sneg, ki se je ponoči premaknil, je lahko poškodoval več članov skupine.
Konflikt z Mansi je še ena razmeroma realna različica smrti Dyatlovitov. Tam, kjer so se učenci odpravili na pohod, je za predstavnike te narodnosti posvečenih veliko naravnih predmetov. Poleg tega je domačin Mansi nekaj let pred smrtjo skupine imel opravka z žensko geologinjo za vstop v eno od gora, ki so jo častili. Sprva so se različice, da so študente pobili lokalni lovci, držali tudi preiskovalci, ki so sodelovali v primeru skupine. Vendar kasneje ta predpostavka ni bila potrjena. Dejstvo je, da gore Kholatchakhl in Otorten kljub obstoječi legendi za Manse niso svete. Poleg tega v bližini šotora niso našli sledi, vključno s tistimi iz lovskih smuči.
Ker so bile okoliščine smrti turistov resnično zelo nenavadne, so se po razveljavitvi primera leta 2009 pojavile številne in povsem mistične različice dogajanja v mreži. Tako so se na primer domnevale, da so tujce pobili študentje. Ta različica se je pojavila zaradi dejstva, da so na mestu smrti turistov videli žareče kroglice. Nekateri uporabniki interneta so razmišljali tudi o možnosti, da bi Dyatlovite ubili z Bigfootom. Legenda o Mansiju je postala osnova za takšne predpostavke. Ekstravagantni raziskovalci predlagajo, da so domačini tega še vedno najdenega velikega predstavnika rodu primatov sprejeli za krvoločnega boga, ki potrebuje žrtve.
Obstaja veliko različic razlogov za smrt skupine Dyatlov. A do zdaj nihče ne ve, kaj se je zgodilo s študenti. Tudi najbolj realistične različice imajo številne nedoslednosti in jih mnogi raziskovalci dvomijo. Morda bodo nekoč razjasnjeni resnični razlogi za smrt devetih mladih, polnih moči ljudi. Toda trenutno skrivnost skupine Dyatlov še ni razkrita in je še vedno ena najbolj nenavadnih in nerazumljivih skrivnosti preteklega stoletja.
