Ko je let odpovedan, ima vsak njegov potnik določene pravice in letalski prevoznik, ki opravi let, prevzame odgovornosti za izpolnjevanje teh pravic. Vse to ureja direktiva EU 261, sprejeta v Evropi leta 2004.
Potnik odpovedanega leta ima pravico vrniti denar za svojo vozovnico, na kateri leta ni mogel opraviti. Če je bila načrtovana vrsta letov in so bile vse letalske karte kupljene pri letalski družbi, ki je let odpovedala, ima oseba pravico zahtevati odškodnino tudi za ostale lete, če zdaj nima časa zanje. Prav tako lahko potnik dobi brezplačno vozovnico od letalske družbe do odhodnega letališča.
Če je potnik odpovedanega leta, kot je to najpogosteje, v prvi vrsti pomemben, da pride do cilja in ne prejme odškodnine, potem lahko od letalske družbe zahteva brezplačno vozovnico do mesta, kjer potrebuje, le za drug let in ob primernem času. Res je, priročno, vendar z razumnega položaja: če zahtevate vozovnico čez teden ali mesec, bo letalski prevoznik verjetno zavrnil. Priročno pomeni, da če imate dnevni polet, ki vam ustreza, lahko letite z njimi in ne s tistim, ki je predviden za zgodnje jutro.
Potnik ima pravico poklicati, po potrebi dobiti brezplačno hrano in hotelsko sobo. To se naredi na enak način, kot če bi letalski prevoznik odložil let. Prav tako dobi pravico do denarnega nadomestila. Vendar obstajajo odtenki. Če ste o odpovedi leta obveščeni najkasneje 2 tedna pred datumom odhoda, je zaman zahtevati odškodnino. Če let, za katerega ste v zameno prejeli vozovnico, prispe najkasneje 4 ure po odpovedanem, se nadomestilo zmanjša za polovico.
Če ste na letališču in je vaš let odpovedan, se zaporedje dejanj razlikuje glede na to, ali ste tranzitni potnik. Za potnike, ki niso v tranzitu, morate takoj stopiti do okenca za prijavo, se pozanimati o razlogih za odpoved, času naslednjega leta in ugotoviti, ali vam bo letalska družba zagotovila hotel. Takoj se morate znova registrirati za naslednji let ali preklicati vozovnico. Prtljaga se znova prijavi, če je že bila prijavljena, ali pa se odstrani iz leta in vam preda. Morda boste dobili brezplačne žičke za hrano; v nasprotnem primeru lahko hranite vse račune in zahtevate odškodnino. Res je, obstaja omejitev - hrana mora biti "razumno potrebna", to pomeni, da pločevinka črnega kaviarja verjetno ne bo plačana.
Za tranzitne potnike je malo težje. Glavna težava je najti predstavnika letalskega prevoznika, ki bo zagotovo nekje v bližini, če bo let vsekakor odpovedan. Lahko se nahaja za pultom (običajno so pisarne večjih letalskih družb na vseh velikih tranzitnih letališčih), na izhodu preklicanega leta ali drugega izhoda leta vašega prevoznika ali v salonu v lasti vašega podjetja. Če predstavnika ne morete najti, se obrnite na varnost, ki vam bo pomagal najti predstavnika.
Potrebovali boste predstavnika, da se znova prijavite za drug let, se pozanimate o hotelu in hrani, o tem, kaj potrebujete za ponovno izdajo vozovnice. Če na tranzitni točki nimate vizuma, se pozanimajte, kaj je potrebno, če pridete v mesto v primeru dolgega čakanja na naslednji let. Zapustite predstavnika, dokler ne izpolni vseh vaših zahtev, vključno s ponovno registracijo vas in vaše prtljage ter izdajo blazine in odeje.
Prosite tudi predstavnika letalske družbe, da vam izda potrdilo, da je let odpovedan, v katerem bo naveden datum in čas odhoda. Lahko pride v poštev, če pride do spora z vračilom denarja.
